火山扰动是指火山从“正常状态变化”偏离背景水平的现象。火山扰动的判断指标主要包括：

（1）地震活动性，火山地震的活动水平（震级和频度）显著增加。

（2）气体排放，火山气体的排放量显著增加。

（3）火山膨胀，监测到明显的火山形变，如山体急剧膨胀、火山锥体快速抬升，倾斜监测仪和应变监测仪监测到明显变化。

其他技术指标，如温泉水温度、次声波、电磁变化等也被用来判断火山扰动现象。

火山扰动事件会有迹象，但并非所有火山扰动都必然伴随着火山爆发。扰动事件有时很短（几个小时），但也可能是几周、几个月甚至几年。大多数火山爆发之前都伴随着一段动荡时期。

2000-2011 红色三角表示火山扰动后发生火山喷发的事件；绿色圆圈表示扰动未发生火山喷发的事件. From: G. Phillipson, R. Sobradelo, J. Gottsmann (2013). Global volcanic unrest in the 21st century: An analysis of the first decade. Journal of Volcanology and Geothermal Research; DOI:10.1016/j.jvolgeores.2013.08.004.